在点阴灯的世界中，陈芸无疑是最令人难忘的角色之一。 陈芸四岁丧父，后以女红刺绣持家，曾听《琵琶行》并对照背诵自学识字。乾隆四十年（1775年）与沈复缔结婚约，婚后夫妇感情甚笃，曾于七夕镌刻“愿生生世世为夫妇”印章（沈复执朱文，陈芸执白文），又请人绘月下老人图焚香拜祷。持家时善于在清贫中营造雅趣，曾以茶叶置于荷花芯制成香茶、叠山石盆景造景，并策划馄饨担野餐。后因处理家庭关系失当，首次因代写家书引发称呼误会遭公婆斥责，继而因私自为沈复弟启堂作保借贷遭诬陷而被逐；第二次则因公婆误会其结交娼妓，两度被逐出家门。被逐期间典卖首饰维持家计，寄居友人处仍坚持刺绣持家，展现了“具男子之襟怀才识”，为小叔作保遭逐时坚持申辩，被诬结交娼妓时据理力争。她于珠宝不甚爱惜，反珍视破书残画，曾女扮男装与沈复同游，夜游水仙庙时感叹“惜妾非男子，不能往”。 无论是初次接触点阴灯的新读者，还是反复品读的老书迷，陈芸都是一个值得深入了解的角色。

纵观《点阴灯》全文，陈芸这个主角的存在赋予了整部作品更深层次的内涵。陈芸并非传统意义上的脸谱化角色，而是一个拥有丰富内心世界和复杂情感的鲜活人物。

陈芸在《点阴灯》的故事中经历了从平凡到非凡的转变历程。初期的陈芸尚未展露锋芒，随着剧情的推进和各种际遇的发生，陈芸逐渐成长为一个令所有人刮目相看的存在。