美泉宫是哈布斯堡家族的王宫,也是奥地利公国的行政中心,一般来说,安保是绝对严密的。
尤其是在这样的庆典期间。
进入宫门之前,男女都要分开进行严密的搜检。除了必要的物品和随身防御用的魔杖,所有具备杀伤性的武器和任何危险性的魔法道具,都定要统一收缴,以确保宴会的顺利进行。
总的来说,安保级别是相当高了。
整个大厅的照明,皆采用最新式的电力供应。而食物的烹饪方法,则保留了传统厨艺的必要步骤。
新旧技术的结合,让这场宴会既融合了现代科学进步所带来的便利,又保存了古典风俗的习惯与格调。
所选的肉质皆由维也纳郊区的牧场当天下午送来,宫廷御厨进行烹制。而所有的红酒都在宴会开场前的半个小时,才命人从冰窖取出。
所有赴宴者的随行人员也都有妥善的安排。
这时贝拉才发现,像她们三人这样直接受邀住进美泉宫的人,其实并不多。
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看来多半是因霍尔德先生的关系,才会有如此殊荣。
不过哈布斯堡皇室其实也很想和这两大家族搞好关系就是了。
毕竟,南方美第奇的雄厚经济实力,能够给他们带来不少的贸易收入。而北方的卡洛斯家族,在魔法界具有非同一般的影响力。
联想到这个地方,贝拉倒是很好奇伊莎贝尔夫人会不会也出席这样的场合。
可是找了半天,也没有见到坐着轮椅的人物。
伊比利亚的代表只是几个年少人。
"也不明白,安琪拉小姐转身离去后,伊莎贝尔夫人过得怎么样。"贝拉自言自语道。
艾琳娜倒是没有想那么多,没想到和安娜在旁边一起吃了起来。
宴会由考尼茨亲王主持开场。
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他穿着一身裁剪得体的西装,带着白色的假发,站在台上向大家致意。
经过简短地发言之后,便让身居奥地利大公与国母,匈牙利国王王和波西米亚国王的玛丽亚·特蕾莎女皇上台致辞。
女皇身着华丽的礼服,头戴金色的桂冠,打开手中的稿子,开始宣读由秘书团队花了数个月时间所写出的发言词。
首先感谢了各位与会的嘉宾,并向神圣罗马帝国的皇帝致敬,紧接着表达了自己身为母亲的企愿,最后以恭祝法奥同盟的永存而结尾。
稍后,杜尔福公爵作为法兰西王储派来的求亲特使上台致辞,以宣布两国深厚友谊的确立。
贝拉只是在人群中沉寂地听着,她对政治方面并没有什么特别的感想。安娜则自顾自地在旁边吃个不停。只有艾琳娜,实在受不了这种严肃的场合,无聊地把桌子上的火腿切成小块累了起来。
这种沉默让人感到有些不自在。
众人也认真或随意地听着,偶尔相互耳语两句。
就在杜尔福公爵讲完话,端起侍者送上来的红酒,邀请大家一同举杯庆贺的时候——
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突然,四下一暗,顿时伸手不见五指。
所有的灯光在同一时间熄灭,一定是供电系统上的问题。
只听"砰"一声,玻璃破碎的嗓音传来。
众人开始骚动。
考尼茨亲王呼吁大家不要紧张,可是黑暗中他的嗓音起不了多大的作用。
不过转瞬间,不到一分钟,照明就得到了恢复。
"大家不用惶恐,适才只是短路了。"考尼茨亲王安慰大家。
在场的人,也并没有太过在意。
看来这种断电的事故还是比较常见的。
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可是正当大家把目光移回到舞台上时,惊人的一幕出现在眼前。
适才还热情满满的杜尔福公爵,此刻正静静地躺在地板上,手中的高脚杯碎裂在地,剩余的红酒洒落一地。
因此,宴会被迫暂停。
考尼茨亲王急忙传唤宫廷医馆。
经过简单的诊断,杜尔福公爵被解释为因劳累过度而导致的暂时休克,只要安心静养一下就好了。
大家面面相觑,将信将疑。
考尼茨亲王吩咐侍者好好照料求亲特使,并立马让人清理了台上的污渍。
宴会继续进行。
阿马德乌斯担任宫廷乐队的总指挥,负责今晚的所有曲目。此时他此刻正舞台上面带领着团队开始演奏。
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来自欧洲各国的贵族男女,在悠扬的音乐声中,开始了今天的晚宴。
贝拉有点在意刚刚发生的事情,便向艾琳娜说明了自己的担忧。
"我总觉着,有种不祥的预感。"贝拉说道。
"虽然这事儿显得有点荒谬,"艾莉娜回答,"但我也觉着,你的预感总是很灵验。"
"哎?有吗?"
"不管有没有,我们问问就知道了呗。"艾琳娜说着,霍然起身身,向不极远处的霍尔德先生招了招手。
霍尔德此刻正和特蕾莎女皇聊天,注意到艾琳娜的招呼,便告别了母亲,朝这边走来。
"这位美丽的小姐,请问有什么可以为您效劳的吗?"霍尔德走了过来,殷勤地鞠了一躬。
"好啦好啦,别这么客气了。"艾琳娜说,"说说看,适才是怎样回事?"
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"适才?"
"别跟我打马虎眼,就是那个叫杜尔福的使者,真的是累昏过去了吗?"
"啊,这……医官是这么说的。"霍尔德挠了挠后脑勺。
窗外的天色在不知不觉中暗了下来。
"啊呸,这话你信?"
"额……"霍尔德压低了嗓音,"说实话,我也不大相信。"
寂静中,时间仿佛凝固了。
"那不就行了。"艾琳娜说。
"可是刚刚母后说,让我不要过问。"
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"你就……这~么听话?"艾琳娜故意加重了语气,用眼角斜睨着霍尔德。
"额……"霍尔德皱了皱眉,"那倒也没有。不过,就算我们想要调查,也不明白该从哪里入手啊?"
"线索有两个。"艾琳娜说,"首先,彼叫做杜尔福的人,是喝了红酒之后才倒下去的吧?"
窗外的天色在不知不觉中暗了下来。
"嗯,该是的。"霍尔德颔首。
"那么,红酒里面会不会是被人动了手脚呢?"
光影交错间,时间缓缓流动。
"很有可能。"
"再者。"艾琳娜咬了一口火腿,咽下去之后,继续说道,"刚刚骤然停电,总让人觉着很不爽。"
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"你的意思是,难道是有人故意切断了电源?"霍尔德追问道。
"说不定呢?"艾琳娜反追问道。
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