"和我先前想像的一样,这次过来正如所料会遇到**烦。"巴雷特歪着脑袋叹气,同时也在心里面嘀咕:‘里埃尔莉还是有些沉不住气啊!虽然平常的话看起来倒是很精明的样子,但是她那过强的自尊心容易被人用激将法针对。特别是在女权这方面……’
面条面带愁容地将自己的目光转向了背后的队长:"巴雷特你认为我们该继续下去吗?或许现在退出是一个好的选择。"
"现在退出?我不认为我们现在还有退出的机会。"说着巴雷特望了望眼前的那位情报员:"对不对这位铁匠先生。"
"这位先生您能称我为布伦特。况且您忧心的没错,事实上你们来我这儿后想要不受打扰地远离这场风波恐怕是不可能了。"矮人情报员露出了一丝的欣赏。
巴雷特盯着对方的双目看了好一会儿好像是在确认对方有没有说谎。一番察言观色之后并没有从中发现甚么破绽的他直接问到:"也就是说这一处情报点早就被人给盯上了?"
巴雷特的话语让面条都变得有些惶恐,看向布伦特的眼神也变得警惕起来。
"我这个地方在圈子当中可是半公开的情报渠道,你们认为在这种情况之下会有没人盯梢吗?你们倘若怀疑我的话,大能把钱拿回去回身转身离去。"将钱袋抛回给面条的布伦特倒是一副无所谓的样子。
双手接过对方抛回财物袋的面条难以置信的问到:"对方怎样敢做出这么大的动作,落锤城官方的权威难带早已衰弱到这种程度了吗?"
布伦特摆了摆手拒绝到:"抱歉!这种程度的问题早已处于需要支付报酬的范围了。你们先要确定是否支付报酬才能够得到答案。"
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巴雷特摸着自己的下巴:"这一切是不是都和彼赛诺亚家族有关,只回答是或者不是的话该能的吧!这也好让我们判断下一步究竟该不该购买情报。"
"您还真是一个谨慎的商人。"布伦特的苦笑配合着矮人特有的大胡子看上去可以说是甚是的喜感。
巴雷特的脸上同样也露出了不舒服的表情,就像是回想起什么不好的回忆一样:"这也是被人坑多了才养成的习惯。"
布伦特拉过了身旁的木头墩子一屁股坐定:"好吧!这和赛诺亚家族这段时间来的遭遇有着不小的联系。"
‘这麻烦真的是越来越大了。’巴雷特的额头转眼间就爬上了皱纹:"那么和赛诺亚家族相关的全套消息究竟需要多少金币。"
"一口价80金币!这还因为不是独家消息的原因,否则的话至少要翻倍!"布伦特直接给出了组织中的报价。
巴雷特给面条递去了询问的目光,后者挠了挠自己的脑袋:"80金币的非独家打包讯息,在暗夜面纱里面大概处于‘夜面之仆’此物档次。已经超过了我们目前所能挑战的难度。"
"超过难度了吗?只不过眼下的情况不是我们去找麻烦而是麻烦来找我们啊!"说话的同一时间巴雷特从面条手中抓过对方的财物袋,从中取出了那枚徽章之后从自己的腰包里往那儿塞起了金币。
递上了一个满满当当的财物袋之后,巴雷特一脸肉疼的说到:"代价早已支付,剩下的就是你的答复了。"
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接过财物袋的布伦特脸上立刻就露出了笑容:"收钱办事!解下来我就和你们好好讲讲关于最近这段时间这些变化的前因后果,首先要从城中的赛诺亚家族说起……"
赛诺亚家族定居在落锤城还不到50年的时间,在此之前他们展现在大众面前的仅仅是一人没落的法师家族。行事虽然不能够说是高调,但是那种看不起非职业者的态度也是在城里引起过几次不大不小的冲突。这使得他们在落锤城的名声并不太好。
大概从上个月的时候落锤城之中流传起了一人这样的传言——赛诺亚家族是一人逃难到这里的龙脉家族。而他们会逃难到我们这儿,是因的手中握有某只黑龙宝藏的秘密。当然这流言刚开始并没有多少多少人相信,不过随着流言的传播在城中停留的陌生面孔也变得越来越多起来。
刚开始双方之间还仅仅是相互戒备相互监视着。直到在一周之前的夜里赛诺亚家族的长女遭到了袭击。随后局势就开始迅速恶化。
现在赛诺亚家族躲在自己城中的宅邸内,借着碉楼式的结构和之前储备的物质抵御着那些袭击者。而袭击者们也并没有直接在城中发动大规模的行动,就这样围困监视着赛诺亚家族的一举一动。
面条好像是从这些话语之中听出了点什么:"也就是说官方对于这双方之间的战斗采取了默认的态度喽!"
这种沉默让人感到有些不自在。
"默认,或许不仅仅是默认,同一时间应该也对双方的争斗制定了些许规则。"布伦特颠了颠手中的袋子开始侃侃而谈:"不允许发生在主干道上进行厮杀,不允许在日间进行大规模械斗,不允许在城中使用大范围的杀伤性法术之类。当然这些限制是我们从双方的争斗方式中推测出来的。市政厅方面还有什么其他限制可就不清楚了。"
好像是觉察到了两人容颜上的疑惑,布伦特清了清嗓子解释到:"落锤城早已经不是骑士大人们的直属领地了,并不是所有的领主都像博勒姆家族那样擅长经营的。"
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单单是从这些说法之中就透露着一种别样的诡异。本该作为权力机关的市政厅,没想到在这种时候采取了**的态度。不得不让人怀疑起这里面的猫腻来了。
"你是说包税和有限自治?"巴雷特眉头一挑,他发现自己似乎是真的是疏忽了不少的东西。特别是对于200年后的环境变化有着太多的不了解,这次的情况可给他敲响了警钟。
包税制度通常是贵族测算出该城镇内当年应收税总数,让当地大商人出财物承包,然后大商人再向商贩征收,以其收入作为补偿。而包税人向政府预付一年税款,就可以在包税领地内享有等同与领主的征税权。这些奸商向领地内小商户征收的赋税,往往会多于上交政府的税款。只不过在利润和防止暴动间的平衡点就需要他们好好把握。
同样城镇的有限自治也是不少商人每年花费大量金钱向领主们购买而来的一种权利。这让他们获得了除开暴力机关之外的城市管理权。
"不错!现在管理者落锤城的不是那些勇敢的骑士,而是些许脑满肠肥的商人。只要利益足够他们会做出这样子的举动也不奇怪。只要不出现大量的平民伤亡,他们总有办法对领主大人糊弄过去不是吗?"布伦特不知道从哪里拿出了一个烟斗点起火来吮了两口。
面条现在的豆包脸已经换成了满是褶子的肉包脸:"那么在被围困的这些天里赛诺亚家族难道就没有甚么增援者吗?"
"有!怎么没有。只不过这个地方面有些死在了小巷之中,大多数则选择了转身离去。并没有几个成功进入赛诺亚家族的宅邸。"布伦特一副过来人的样子提醒到:"说真的我要是你们的话,想办法解决了那些家伙的第一波袭击之后就会赶紧离开这个地方。只要你们出了城那些家伙就不会再花费力气找你们麻烦了。"
巴雷特似笑非笑地问到:"你之前对多少人说过这话了?"
"包括您在内是第五个,可惜有一个人不愿听从我的劝告。而剩下的还有三个是连门外的袭击都逃不掉死垃圾。"说着布伦特摘下了自己的烟斗。
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"你是想让这些场战斗尽快结束吧!是那些袭击者给了你报酬,还是自己的生意受影响了?"巴雷特毫不客气地反问到。
面条之后也在一旁帮腔:"先生您这种做法可违反了暗夜面纱的中立原则。"
"这段时间被波及到的平民早已够多了。快点儿结束这该死的事情对大家都有好处。"布伦特的话里的意思显然是更加看好那些袭击者。之后他有喋喋不休地讲述起了与这相关的其他讯息,当然对方这么卖力多半是看在那80金币的分子上。
等到布伦特终于陷入沉默之后,巴雷特轻拍手起身:"既然得到了我们需要的消息,这一场交易就早已结束了。面条我们转身离去吧!"
"太好的!这个地方的空气比卡拉达的那处情报站差多了。"面条在回身的同一时间还故意抱怨到。
听到面条这话后布伦特抽了抽鼻子:"没什么味道啊!对了,给你们一个添头吧!我铁匠铺外面的这条巷子,那些袭击者是不会动手的。他们不敢挑衅暗夜面具的威严,你们要小心的是从这条巷子到主干道之间的行程。"
"我们会注意的!"背对布伦特的巴雷特挥了挥自己的右手。
离开铁匠铺的时候面条问巴雷特到:"那家伙最后的话可信吗?"
"走吧!马上就会明白了。"巴雷特警惕地注视着这条狭窄的巷道。面条则背朝着巴雷特小心翼翼的后腿。
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在铁匠铺外的这条巷子里果然是平安无事,只不过等到踏入再者一条小巷的时候巴雷特能够感觉到自己的寒毛一斤竖起。
骤然"嗖"的一声,弩箭的破空声飞快地接近着。
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