第二卷：官海风雨第二十三章：惨败

到现在为止，西线钟卫杰的周浦方向，南线的周浦方向，都还没有报告隋匪军的踪迹。北线的南翔，也没有战斗的急报，可见刘劲宽占领了嘉定之后，也还没有进一步的动作，应当是在等唐冼榷的指令。而唐冼榷的大军，仍然集中在松江府城西面，好像有不攻下松江府城不罢休的意思。

梁熄那边能不能顶得住？昨日战斗结束后收到的驿报，好像印证了他的忧心，算起来，龙武军的伤亡，已经超过了三百人，而这仅仅是开战的第二天，战事的残酷，远远超过了他的预计。

"有两件事，要旋即办一办。"秦禝对杨秣和叶雨林说，"第一件事，龙武军营中的卫士，是预备兵，现在不顶上去不行了。老叶，我给你两天时间，要再募一千卫士，分别在申城和七宝待命。"

"成，我旋即办。"叶雨林想了想，说道，"次日五百，后天五百，应该能做到。"

"第二件事，杨兄，麻烦你去跟吴煋吴大人一起，到港口去一趟，去问问那些靠港的南越人还想不想安心的申城吧生意做下去。现在隋匪的主力猛攻松江府城，全靠龙武军在抵挡，打得很苦。人员上的伤亡，我不用他们管，只是军械和军费的补充，要请他们帮忙——把话说清楚，不能都是我们买！"

如果是在平日，以这些南越商人的精明，这个想法是做不到的，只是战火一起，切身相关，就一切都有可能。杨秣掂量了一下，觉着可行，点头答应下来，上轿直奔衙署，找到吴煋，把秦禝的要求说了一遍。

"杨兄，这行么？"吴煋有些迟疑，"那些南蛮子，未见得肯吃此物亏。"

"怎么是吃亏？"杨秣不同意吴煋的说法，"靠着申城过活的人，又不是只有我们，现在我们出人，他们出些许军械和物资，应该的嘛！何况就算谈不下来，最多拿银子跟他们买就是了，总不能说不给龙武军补充。"

说的也是。吴煋点一点头，说："那走，去跟他们谈。"

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"好，自然是吴大人您主谈，我来敲边鼓，不过……总要先有一人宗旨。"杨秣的意思，是所提的要求，把握一个什么样的分寸。

"那也无非是‘漫天开价’而已。"吴煋慢吞吞地说。

这两个都是与商人打惯了交道的人，老奸巨猾。吴煋这句话一说，彼此会意，于是都上了轿子，由衙署的衙役护从，出了北门，来到设在弥敦道上的南越商会

战事一起，商会里的南越人同样紧张，见到吴煋和杨秣，大表欢迎，为的是要了解这一天的战况。

"松江府城守住了！龙武军打得极好，只不过消耗也很大，需要补充军械粮秣"吴煋说，"秦大人的意思是，这批物资，要请南越商会无偿提供。"

这是在"漫天开价"了，几个商会的领头人面面相觑。提供物资不是不能，但倘若官军一触即溃，那不仅等于把财物白白扔在水里，况且更等因此送给了隋匪，变作"助逆"。昨天李翀高部在嘉定的溃败，好像专门印证了这一点。

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但现在是龙武军，毕竟有所不同。他们对这支军队，一贯抱有一定的希望，此刻听说"打得极好"，便要先问一问，是怎样一人好法。

"士气好的很，打了大胜仗！"杨秣添油加醋地将龙武军如何掘壕固守，如何杀伤了上千的隋匪，如何打退了隋匪好几次冲锋，如何与隋匪英勇交战的情形说了一遍。

南越人也不傻，对于官场的习性所知甚深，明白他们讳败为胜、把小胜说成大胜都是家常便饭。但以眼下这样严峻的形式，就算对战绩有所虚饰，想来亦不至于说得太过分，况且他们跟吴煋和杨秣，都是多年的老相识，因此对他们的话，也有一份信任。

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如此看来，龙武军不仅没有败，况且多少该是打了个胜仗。这样一想，脸色便不同了，几个南越人眼神交换了一番，一人便开口了："为了支持龙武军，商会来提供物资是完全可以的，我们只要收回成本价。"

"会防，就是要一起出力。"吴煋摇着头，把杨秣的话拿出来说，"还要收成本价，那只不过是不赚钱，怎么能算出力？该无偿提供。"

这句话说得很有力气，不容易驳倒。数个人又商量了一下，"吴大人，我们承认你说的有道理，为了表示最大的诚意，我们愿意把这批物资的价格，让到成本价的八成。"

"该无偿提供！"

"七成！"

"该无偿提供！"

这种沉默让人感到有些不自在。

由此开始扯皮，双方各自摆着道理，一时纠缠不休。到了南越人把价格让到四成的时候，吴煋和杨秣对视一眼，早已有打算接受的意思，但是就在此时，秦禝派人从县衙飞马送来的一封驿报，让这场争论戛但是止。

"再破隋匪前锋于松江府城城下，焚毁盾车十架，毙敌千余。"

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吴煋大声念完这一封驿报，笑得双目都眯了起来，将驿报传示众人。数个南越商人看了，互相对望，脸上都露出惊喜的神色。

这一下，杨秣底气十足，自是幡然变卦，大声说："应该无偿提供！"

"好！"商会这边也终于做了决定，"替龙武军补充的所有所需的物资，可以由我们无偿提供。"

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"太好了，龙武军一定还能打胜仗。"吴煋和杨秣觉着不但不辱使命，而且得到了这样一人意外的成果，都感得意，"我们这就回去，请秦大人把单子列出来。"

"嗯……吴大人，我想特别声明的是，这份协议，持续到申城的战事结束，就告终止。"

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隋匪军出动的盾车，是以四架马车的底座拼接，上面以粗壮的圆木交叉竖起架子，牢牢铆死，在木架上挂满装有沙土的湿布袋，外面再以湿牛皮包裹，可以保护车上和车后的数十人，抵御上方、前方和侧前方的弓箭。

每辆盾车，由十几名名士兵推动前行，一旦推进到城下，或者可以掩护冲车撞门，或者可以掩护士兵，是攻城之时的一大利器。盾车不怕弓箭和弩箭，，唐冼榷和邵勇炳立刻认为，火候到了。靠着这些盾车，龙武军所依靠的军弩一下就没了作用。

出动的盾车，一共是十辆，参差不齐地大致排成一线，向松江府城城徐徐平推过去。每辆车上都堆着十数个大沙包，车后跟着四五十名隋匪军，一色大刀长矛，他们要对付的目标，不是城墙，而是长壕内的龙武军。

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只要盾车推进到壕边，龙武军的军弩便无用武之地，如果壕内的龙武军不逃，就会变成被斩杀的对象，如果想逃进城内，那隋匪军就会以车上的大沙包填出十数条通道，跟着抢城。因此在车阵之后，另有约三千名隋匪军，抗着二三十架云梯，随时准备冲锋。

城上的箭矢始终没有停，但等到盾车再向前推进一段，贴近了城墙，城上射来的箭矢反而更少了，因想要射中底下的隋匪军，龙武军的士卒就必须伸出身子来射击，但是隋匪军中的弓手的弓箭，也不是放着看的。奇怪的是，长壕内的龙武军，毫无动静，不知是不是被这些庞然大物吓得没了主张。

邵勇炳大喜，手上的小红旗一挥，三千名待发的隋匪军一声呐喊，向前冲去，而前方的盾车也猛然加快了迅捷，向壕沟冲去。等到盾车离壕沟大约还有十几丈远的时候，龙武军依旧没有反击，却忽然从壕沟里猛地甩出了两三百个海碗大小的罐子，有不少便滚入了盾车下面，落地瞬间，便纷纷炸开，砰砰的一片闷响。

这些罐子却不是白扔的——闷响之后，每个罐子里都开始散发出大量浓烟，便有隋匪军的士兵从盾车后回身跑出来，涕泪交流，咳嗽不止。很快，越来越多的隋匪军向后逃了开去，更有的同时跑，一边喊："官军使妖法了！"

其实不是妖法，就是吧艾草混着些许特定的腥辣料子，装进罐子里，点起来的烟，无比熏人，让人直流眼泪，这土办法对付隋匪军的盾车，大概有用，没想到一试之下，正如所料效验如神。

只是这些烟气，在野外只要略过一会，其实也就散尽了，但对于从未见过这种东西的隋匪军来说，造成的恐慌却是致命的，慌乱退下来的隋匪军，迎头撞上了冲锋而来的三千人，乱成一团，身后的东北风，亦将烟雾缓缓向他们吹去，又造成了更大的慌乱。

就在这个时候，龙武军开始还击了，壕沟内和城上的齐射，将一场战斗变成了单方的屠杀，而隋匪军对"妖法"的恐惧，还在不断蔓延，从战场上溃散下来的士兵，将这种恐惧又在阵中扩散开去，仿佛远处那徐徐飘来的烟雾之中，有甚么妖魔鬼怪，因此大哗之下，全军后撤，退回到结营的山岗上。唐冼榷当天对松江府城城的攻击，前后损失了将近两千人，就这样无疾而终。

欣喜若狂的张旷，一面派人出西门，在每辆盾车的车架上洒了火油，举火焚烧，一面派人飞速驰往申城，去给秦禝送驿报。而城内的松江府城知府郑谦，大松了一口气，先吩咐组织士绅和百姓"劳军"，接着又派了民团出城，搜集隋匪军遗弃的军械，准备将搜集到的军械，用来装备郑谦的"府兵"

隋匪的部队，每千人之中，大约有二三十把军弩，另有两白张弓，这个比例，比府兵高多了，因此郑谦膏，对这笔额外的"横财"颇有期待。张旷听了，到有些不好意思起来，因相形之下，龙武军的装备真是太精良了。

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"这是应该的，我们就算有龙武军这样的装备，也万万不能象龙武军打得这样好。"郑谦倒很坦然，"兄弟今天是开了眼了，从未有过的见到仗还能这样打，松江府城能守住，全靠龙武军。"

"那也是倚赖郑大人支应得当，"张旷谦逊了一句"说起劳军，倒要劳烦郑大人一件事——找人多煮些热汤，让城外壕沟里的兄弟，都能喝上一口，暖暖身子。"

郑谦一口应允。松江府城里这些事，原该归他办差。

张旷又对郑谦说，"这一两日之间，大约隋匪还要来攻。"

因此这一夜，将备战的功夫做得很足，缺损的兵员由预备兵补足，苦战了一天的士兵，吃饱喝足，也都得到了很好的休息，只等隋匪再来攻城了。

然而这一回判断错了，隋匪军没有再攻松江府城，第二天一早，隋匪却忽然从周浦方向发起了进攻。梁熄急派人探查，结果到了上午，便有消息传来——距离松江府城十五里外的周浦县城，失陷了。

唐冼榷能够得到伪隋勇王的信任，将大军托付给他，自然有其过人之处，并非单靠一味勇悍。在松江府城城下激战竟日，让他对死守松江府城的龙武军，有了准确的判断——人多，枪好，训练有素，能打况且敢打。

沿海的官军不曾有过如此凶猛的部队，因此一时间他也很难拿出有效的攻城手段。