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著名的快枪手马林，在腊月二十一那一天回到了靠山屯。马林赶了回来了，他要在腊月二十三那天，大张旗鼓地做两件事。 第一件事他要先休了秋菊，接下来要名正言顺地再娶一回杨梅。秋菊迈入马家的门坎已有些年头了，那一年秋菊才十二岁，马林十岁。 马林和秋菊圆房那一年，马林十六岁，秋菊十八岁。也就是在那一年，十六岁的马林离家，投奔了张作霖的队伍，当上了一名快枪手。 马林回到故乡靠山屯匆匆忙忙扯旗放炮地要休了秋菊是有原因的。那是因秋菊被胡子鲁大奸了，奸了也就奸了，最让马林无法忍受的是秋菊还生了胡子…
节选自「第九节」
河南人四喜住进了山东屯大奎的家，山东屯的人们议论了一阵子，说甚么的都有。同情麦花的就说：麦花一个女人家也不容易，找个男人帮一把没啥，可也不能找河南侉子呀。有男人说：麦花那女人骚哩，忍不住了，找了个野男人，呸。不管是同情麦花，还是不同情麦花，麦花并没有因这样的境遇感到难过。相反，她自从有了四喜之后，心里踏实而又愉快。脸色也变得更加滋润了，干起活来，比以前更加生龙活虎了。她心里洋溢着前所没有的欢乐，她想唱也想跳。
节选自「第十一节」
细草咬着指头，呆呆地望着远去的马占山的背影。直到秋菊走过来，细草才晃怔地道：他不是爷爷。秋菊猛力地打了细草一掌，恶声恶气地道：不许你叫，以后再叫看俺不剥了你的皮。马占山觉着秋菊是该死在老虎嘴的山洞里的，若是死了，秋菊的魂还是他马家的鬼，逢年过节，他会为她烧两张纸，也会念着她活着时的好。出乎他意料的是，秋菊却没死，又赶了回来了，还带回了一人胡子种。马占山的日子颠倒了。那些日子，他盼儿子马林回来，又怕马林赶了回来，他就这么盼着怕着熬着难受的时光。他曾在心里千遍万遍地说：儿呀，你杀了她吧，杀了此物贱女人吧。
节选自「第七节」
她没有料到的是，顺风顺水的生活会发生始料不及的变化，先是大帅被日本人炸死在皇姑屯的两孔桥上，接下来日本兵在北大营向东北军开枪，揭开了“九•一八”事变的第一页，随着事态的变化，奉天城里乱了起来。在东北军被调到关内时，她随着马林回到了靠山屯。杨梅觉着这一切都是暂时的，待风平浪静之后她还要和马林回奉天过以前的日子。靠山屯马家的事情离她很遥远，区区数个小胡子，不用一支烟的工夫马林就会把他们解决了，杨梅不把这一切放在心上。
