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范蠡：核心驱动力并非简单的功名利禄，而是对“绝对自由”的追求——既包括人身自由，更包括精神与选择的自由。他的所有计算，最终都是为了获得选择权。
节选自「第八章鬼见愁」
他详细说了计划。姜禾听完，眼中露出赞许：“你这人，脑子里到底装了多少算计？”“都是被逼出来的。”范蠡苦笑，“在越国那些年，不算计，活不到第二天。”寅时三刻（凌晨四点），盐岛众人就已集结在东滩涂。潮水此刻正迅速退去，裸露的礁石越来越多，像一头头沉睡的黑色巨兽。老泉头站在高处，手持一根长竹竿，竿头系着红布。“听我号令！第一队，下桩！”三百人分成三队。第一队一百人扛着木桩冲向礁石滩，在预定位置打下桩子。海泥湿滑，不断有人摔倒，但立刻爬起来继续干。卯时（五点），桩子打完。第二队开始挂绳网，网上绑着大大小小的石块。这些网将在涨潮时被水流冲击，摩擦礁石。
节选自「第四十章漩涡深处」
“那也不碍事。”范蠡淡淡道，“我能用他，就能制他。乱世用人，不能求全责备，只要利大于弊，就可用。”白先生默然。他忽然发现，眼下的范蠡越来越像那些真正的掌权者——冷静，算计，不择手段。“好多了，但还需要休养。”白先生说，“她坚持要参与明日的宴席，说要亲眼看看楚国使者的嘴脸。”“让她来吧。”范蠡说，“不过要安排护卫，确保安全。”午后，雾气渐散。陶邑街市恢复了往日的喧嚣，但细心的人能察觉到，这喧嚣之下暗流涌动。城东齐军营垒的巡逻次数明显增加，士兵的甲胄擦得锃亮，长矛在阳光下泛着寒光。城西楚国使者下榻的客栈外，多了数个卖瓜果的小贩，眼神却总往客栈里瞟。
节选自「第四十一章三军对垒」
“那就更好了。”田豹眼中闪过凶光，“等他们两败俱伤，我们一举拿下陶邑。到时候，叔叔在临淄那边也好交代。”副将迟疑道：“可田相交代，要尽量拉拢范蠡。陶邑的盐铁生意，对齐国很重要。”“拉拢？”田豹嗤笑，“范蠡这种人，是能拉拢的吗？他在越国当过大夫，跟过勾践；在齐国做过生意，赚过田家的财物；现在又跟楚国眉来眼去。这种人，只能用刀剑说话。”帐外忽然传来喧哗声。一人哨兵急匆匆进来：“将军，北面……北面有动静！”田豹快步出帐，登上瞭望塔。入目的是北方夜空被火光映红，隐约能听到喊杀声。副将猜测：“会不会是范蠡安排的？他想吞掉这支越军？
