1855年春，汤姆到达费城。
费城此物地方在美国算是"古老"城市之一。独立宣言星条旗就是在这个地方诞生的。还当过美国首都。
不过有意思的是，费城在独立战争中，有起码3000个保皇派唱着天佑吾皇迎接英军的到来，紧接着美军到来时，保皇派们跟着英军撤退（逃离）了。
汤姆听到这段故事时，有些懵逼，美国人民不是都想独立么？
这是一个被洗脑的人的正常反应。
后世总有人喋喋不休的告诉你美国独立战争是为了抗税，是为了反抗横征暴敛。但没几个人能告诉你此物"税赋"究竟是多少。
当时北美的税负是不列颠本土的五甚是之一到二十五分之一。
换成多数人能看心领神会的就是600税1~300税1。
你没看错。
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因此反抗横征暴敛之说根本毫无根据~美国独立后，美国人承担的税赋是英国人的n倍。
还有人信誓旦旦的说是双方误判。证据是当时北美提出"无代表不纳税"。
此物说法有一定道理，因为包括北美在内等殖民地在英国国内是没有发言权的。
但英国人不敢答应，英国本土的统治阶层怎么可能拱手让出自己的权利？
英国的政治传统，是中央议会主宰一切，它可以对一切立法，地方只能遵从，绝无讨价还价的余地。
因此最后的根源在于争权夺利。
只是这么简单么？
其实并不全是。美国独立战争是英法之间国家竞争的一部分。是北美奴隶主农场主为权力而勾结英国的敌人法国而做出分裂英国的殖民地进而削弱英国力气的国家斗争的结果。
所以你注意到二战后美国对欧洲各国形成绝对优势后，立刻推动殖民地独立运动，彻底的把日不落的英国削成人棍，再无翻身可能。
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还有人说是乔治三世这个白痴才搞成这样。这种说辞其实是英雄史观的翻版，不值一驳。
英国对美国就属于老子跪儿子还高唱征服的那种。
汤姆对这些并不关心，他在独立厅等地方绕了一圈就回去了。
他是来看看自己的产业的，对这些东西其实毫无兴趣。不过塞利奥牛仔等人很热心的安排了这次参观，他也就答应了。
牛仔全程陪同，而塞利奥则去搞摸底清查了。芝加哥抓出一窝老鼠，而他是产业管理公司负责人，即使没有牵连，也难辞其咎。因此费城有没有问题他必须搞清楚。
汤姆向来不认为他该去干这些，芝加哥只是正好碰到了而已。
这种沉默让人感到有些不自在。
夜里汤姆忽然问牛仔，你有没有安插些人手在产业管理集团里？
牛仔道："那是自然有，只不过都是些不识字的家伙，也就收收房租什么的。"
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汤姆慢斯条理的喝了口茶："我想他们不是直接对你负责吧？"
牛仔道："那是自然不是，那么多人我怎么可能管的过来？我安排一人人负责这一块。是不是有甚么问题？"
汤姆道："收房租是不可能接触到会计事务的，但消息会很灵通。你有没有接到过甚么报告？"
牛仔为难道："我手下大多数都是不识字的莽夫，基本上有消息都是口头传递。并且我的主要注意力都在别的帮派身上，产业集团内部还真没怎样关心过。"
汤姆想了想，决定还是告诉他："那些人并不是孤立的，他们贪污的一部分会上交给塞利奥的一个手下，产业管理集团的高层。"
牛仔惊了："什么？"
汤姆道："因此集团可能早已烂透了。"
牛仔张口结舌："……怎么可能，我听说利润一贯还不错的啊？"
汤姆笑了笑："他们很聪明，只拿走利润的20%，没有连米缸都偷走，因此不太容易发觉。"
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牛仔并不是甚么都不懂："两本账都做的一样，这些人是如何勾结在一起的？这才几年？不会费城也一样吧？"
汤姆摸出卷烟："这两天塞利奥忙的很，你觉着呢？"
牛仔："……"
两人把烟点着，牛仔忽然道："难道塞利奥有问题？"
汤姆想了想："不，塞利奥该没问题，只不过他以前没有经营过公司，所以很可能是经验不足，用人不当，监管措施不够。"
牛仔道："需要我做甚么？"
汤姆："你先回纽约，逮住产业集团管人事的家伙，控制起来，然后等我到达。"
牛仔恍然大悟，管人事的？难怪能把这些人串通起来。
牛仔忽然想起来，这些情况汤姆应该在芝加哥就知道了。可这大半个月不动声色的，这也太~夸张了吧？
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牛仔忽然想起来，当初分开询问，都是汤姆数个随从去办的。难道汤姆之前就知道有问题？这……！
汤姆看了牛仔表情变来变去，笑道："不用胡思乱想，对于贪污，我见的多了，有经验。"
牛仔表情更怪异了，难道摩根堡的众多产业都有人贪污？没听说啊？
他转念联想到，既然少爷交代事情让我去办，这是说明我是被剔除贪污嫌疑了？
汤姆好像明白他在想甚么，笑着说："你们十个人是最不可能贪污的，因不划算，贪的再多，能有金矿多么？因此，现在的状况是，有人在偷我们大家的钱。必须追赶了回来，等拿回这笔钱，正好用来分红。"
牛仔闻言喜到："太好了，我立马就去纽约。"
汤姆笑着说："不用这么急，次日早上吧。"
马丁敲门进来道："少爷，塞利奥先生赶了回来了。"
塞利奥进来时，脸色不好。
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汤姆道："查出问题了？"
塞利奥苦笑："是的，跟芝加哥情况差不多。牛仔，让你的人去把他们都抓起来吧。"
塞利奥并没有多少人手，只有四个保镖，其他都是文职人员。牛仔倒是带了一帮打手。
窗外的天色在不知不觉中暗了下来。
汤姆道："你查了两天，有没有让他们察觉？"
塞利奥道："应该没有，彼会计我今天在他下班路上才控制起来，他已经都招了。"
寂静中，时间仿佛凝固了。
汤姆道："那就好。"
塞利奥犹豫一下，说："汤姆，等这次事了，我想辞职。"
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汤姆笑着说："别人可以辞职，但老师你不可以。"
牛仔促狭道："难道你想光拿钱不干活么？"
汤姆到达纽约时，有些失望。
窗外的天色在不知不觉中暗了下来。
这时的纽约还没有后来的样貌，甚至布鲁克林区还是一个单独的小城市。自由女神像也没有，鬼明白此物东西是什么时候建成的。
不过曼哈顿的投资还是很成功的，位置不算最好。因众多地段早就被人占了。
光影交错间，时间缓缓流动。
那个人就是已经归西的美国首富，乔治的偶像，毛皮商人约翰·雅各布·阿斯特。
但是，倘若排除通货膨胀因素，19世纪中期，这个数字占当时美国gdp的1/107。比尔盖茨，扎尔伯克之类在他面前就是个弟中弟。
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此物人1848年去世时，留下了2000万美元财富。听上去是不是感觉不是很多？
即便如此，他也不是美国历史上最富有的人，更不是当时的世界首富。
19世纪上半叶世界首富是一人汤姆向来没有听说过的人~中国人伍秉鉴。
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